研究者从世界上最大的黄蜂体内提取毒液,从中鉴定出一种活性成分或信息素。他们发现,其中所含的主要化学物质会使大黄蜂在感受到威胁时,诱发其他大黄蜂进行猛烈的攻击。该研究小组组长小野正人在自然科学杂志的一份报告中指出,因为这种化学物质有时会在食物调味品和化妆品中使用,所以,这很有可能会激怒一只看起来毫无敌意的大黄蜂对人类进行攻击。
在日本每年有70多人因被昆虫尤其是大黄蜂叮咬致死。小野和他的研究小组从日本的七种大黄蜂的毒液中发现了类似的化学物质。小野说:“因此,有必要对存在信息素的化学产品进行检查,并以此作为一种对危险的昆虫的警戒信号。